Pensamiento enfocado

El aprendizaje inteligente utiliza dos formas de pensamiento: el enfocado y el difuso; uno después del otro, se complementan; pero no se puede usar los dos a la vez.

En mi artículo “Cómo mejorar el aprendizaje y nuestra salud mental” recomiendo dos cursos excelentes que detallan y enseñan diferentes técnicas para utilizar estas dos formas de pensamiento que lo represento en el siguiente esquema:

En este artículo solo voy a comentar sobre el pensamiento enfocado, como un proceso voluntario, decidido, deliberado, que requiere de esfuerzo y concentración. Para ello tienes que reservar un momento del día (elige la cantidad de horas o minutos) y escoger un lugar para evitar distracciones; el mejor momento es cuando estés lleno de energía o cuando estés menos cansado. 

Esa hora de estudio debe quedar en tu rutina, para que en forma automática florezca la predisposición para el estudio. Habrá días que te sentirás cansado o aburrido; pero iniciado la actividad será más fácil engancharte con tu hora o momento de estudio.

El cómo estudiar es universal; sin embargo, el desarrollo de la neurociencia nos permite filtrar y elegir las mejores técnicas o trucos, cada quién según sus características; algunas son antiguas, pero efectivas, y otras que aparecen como muy novedosas no son muy efectivas por sí misma.

Algunos consejos son:

• No te centres en la rapidez del aprendizaje, sino en la comprensión.
• Busca información o ayuda sobre lo que no se comprende.
• Memoriza los puntos o palabras claves.
• Aplica lo aprendido.
• Por lo menos cada 25 minutos tomate un descanso de uno a cinco minutos. Cambia de actividad, haz gimnasia de ojos, de respiración, baila, camina; cualquier cosa que no sea la actividad de estudio que estabas realizando.

Para reforzar:

• Al día siguiente o en la próxima sesión de aprendizaje del tema que estás retomando trata de recordar los puntos claves.
• El resaltador, los cuadros sinópticos, los esquemas u organizadores visuales son complementos; si no lo recuerdas valen poco.
• Hacer resumen de las lecturas aporta bastante, eso siempre memorizando los puntos claves.
• Si comprendes y no retienes el aprendizaje no es efectivo.
• Combina siempre lo fácil con lo difícil, siempre ten un reto.

Bajo mi punto de vista, lo más importante es que la práctica refuerza la red neuronal, la sinapsis; de esa forma mantenemos nuestro cerebro activo y sano. Como decía el doctor Pasko Rakic: “si no usas las neuronas, las pierdes” (Redacción EC, 22 de noviembre de 2018).

Referencia bibliográfica:

• Redacción EC. (22 de noviembre de 2018). Si las neuronas se regeneraran nunca conocerías a tu madre. El Comercio. Consultado el 5 de febrero de 2021 en la www: https://elcomercio.pe/tecnologia/ciencias/neuronas-regeneraran-conocerias-madre-noticia-579863-noticia/
• Universidad McMaster & Universidad de California en San Diego. (2021). Curso MOOC Aprendiendo a aprender: Poderosas herramientas mentales con las que podrás dominar temas difíciles (Learning How to Learn). En la www: https://www.coursera.org/learn/aprendiendo-a-aprender

Cómo mejorar el aprendizaje y nuestra salud mental

Escribo estas líneas para recomendar dos cursos “Aprendiendo a aprender” y “Transforma tu mente”:

• Aprendiendo a aprender: Poderosas herramientas mentales con las que podrás dominar temas difíciles (Learning How to Learn) por la Universidad McMaster & Universidad de California en San Diego. En: https://www.coursera.org/learn/aprendiendo-a-aprender
• Mindshift: Transforma tu mente para superar obstáculos en el aprendizaje y descubrir tu potencial oculto por la Universidad McMaster. En: https://coursera.org/share/e2d0f0da48ae5cd68fb86c2c7811b5b8

En muchas oportunidades he seguido cursos y lecturas sobre el “aprender a aprender”; pero en los cursos que he referido se da un enfoque distinto, sencillo, útil y muy bien sustentado.

Lo que más me ha impactado son los beneficios que brinda la aplicación de las recomendaciones del curso, principalmente es el mejorar o mantener la salud mental. Tanto las actividades físicas como las cognitivas son “gobernadas” por el funcionamiento de nuestras neuronas. Si bien es cierto que nuestras neuronas mueren, también es verdad, según los últimos descubrimientos de la neurociencia, que nuestro cuerpo sigue produciendo neuronas; pero para que no mueran tienen que ser utilizadas y eso sucede cuando afrontamos dificultades o retos, en tanto nuestro cerebro se activa de manera especial buscando las soluciones.

Otro aspecto bastante obvio, y también interesante, son los procedimientos, técnicas o métodos de aprendizaje que contiene el curso.

En forma sencilla, expone dos formas en que desplegamos nuestra actividad mental, fundamentalmente en el proceso de aprendizaje: un pensamiento enfocado y otro difuso. El modo enfocado requiere de concentración, esfuerzo y, en promedio, se puede sostener por 25 minutos en forma continua. Por el contrario, el pensamiento difuso es relajado, nuestra mente se distrae, se dispersa, descansa o hace las cosas que nos agrada; si nos quedamos atrapado en ella podemos caer en la procrastinación, es decir, perdemos tiempo. En el modo enfocado somos como una computadora, en el modo difuso somos un Adan en el paraíso, un hombre sin preocupaciones. En el modo enfocado trabajamos mucho con la memoria, de corto y largo plazo; en el modo difuso afluye la creatividad.

La forma de aprender y usar las herramientas mentales son como los ciclos de entrenamiento en donde combinamos actividades en forma sistemática.

Al iniciar nuestra jornada de estudio es aconsejable comenzar con lo más agotador: el modo enfocado; concentrarse en la tarea o estudio durante 25 minutos; después, tomarse un pequeño descanso, relajarse, cambiar de actividad, para luego regresar a la concentración. Esas horas continuas que tomamos para el estudio son como ciclos cortos de aprendizaje, que con la ayuda de un temporizador, llamado técnica pomodoro en el curso, nos permite gestionar mejor nuestro entrenamiento.

En los ciclos de mediano plazo utilizas un horario de trabajo y en los ciclos de largo plazo diseñas tu plan de vida, siempre mezclando concentración y relajamiento, memoria y creatividad; teniendo en cuenta que no se aprende de un día para otro, sino que el aprendizaje es un proceso continuo con mucha persistencia.

Cualquiera de los métodos o técnicas hay que utilizarlo con inteligencia y adecuándolo a nuestras necesidades o características personales.

Es inevitable y necesario el reto, el temor, el esfuerzo; pero también la exploración, el relajamiento y la vida social. ¿Cómo lo conjugamos?

Cuando no sabemos que cosas desconocemos

 “Si eres incompetente, no puedes saber que eres incompetente” David Dunning

Estoy llevando un curso que lo tomé con el propósito de repasar y reforzar mis conocimientos sobre el aprendizaje; para mi sorpresa encontré un contenido excelente que supera mi perspectiva inicial, siendo sumamente interesante las técnicas, experiencias y recomendaciones que hacen más eficiente el proceso de aprendizaje y de producción intelectual.

De los múltiples temas que pueden verse en el curso Aprendiendo a aprender: Poderosas herramientas mentales con las que podrás dominar temas difíciles, hay uno que me ha impactado particularmente: la incompetencia de lo que no sabes.

Para la toma de decisiones es muy importante identificar lo que sabes y lo que no sabes. Cuando eres consciente de lo que no conoces puedes comenzar a informarte, investigar o recurrir a las personas que dominan ese tema. El problema es no saber lo que no conoces. Es un área completamente ciega en donde tus decisiones te pueden llevar al error o al fracaso. Por ello es sumamente importante tener una mentalidad abierta y saber escuchar para, en el devenir de los problemas, descubrir errores y abrir posibilidades de corrección. Según David Dunning lo inteligente… “es saber que hay cosas que no sabes que no sabes”.

Referencias bibliográficas:

• Oakley, Barbara; Sejnowski, Terrence y Trejo, Orlando. (2020). Aprendiendo a aprender: Poderosas herramientas mentales con las que podrás dominar temas difíciles (Learning How to Learn) . Curso Mooc Coursera por la Universidad McMaster & Universidad de California en San Diego (https://coursera.org/share/3c850fe5f72f995929b7fccf3a4150e5)
• Morris, Errol (2010, 20 de junio). The Anosognosic’s Dilemma: Something’s Wrong but You’ll Never Know What It Is (Part 1). The New York Times. Consultado el 30 de octubre de 2020 en la WWW:  https://opinionator.blogs.nytimes.com/2010/06/20/the-anosognosics-dilemma-1/